What you don’t see here are the earnest midtown lunchers seeking out a place to sit quietly and feel an hour’s comfort without expectation.  A park on 23rd Street defines itself by its absences, without grass we are able to see the ephemeral network of shadows that leave no mark of the day’s delimmas or joys.

Tongval—no words
—11 September 2001

bouwkundig tekenaar
was-ie,
staand, met blauwdruk onder de arm, en ik
stagiaire, onderweg naar ’n meeting,
in de voetstappen van
mijn boss’ brogue, langs gelijke cubicles—
op een hogere vloer dan—even
boven
de tweede skylobby.

als mijn kinderogen
die kentekens van badgasten
op afkomst scanden,
vlogen mijn immigrant eyes
van naambordje naar naambordje,
en keek ik
over zijn partition: “I collect
found poetry. Can I have your card? I’m
Dutch, you see. It’s
your name—
Geen Tong.”

hij knikte.